Arteriosklerose
Door Udo Pollmer

Vol heimwee kijken wij naar natuurvolken, die wegens hun leefwijze toch zo gezond en monter zouden zijn. Maar dat klopt helemaal niet, zegt Udo Pollmer. Onderzoeken op mummies overal ter wereld tonen aan, dat mensen altijd al aan aderverkalking leden.

Op wat voor kerngezonde mensen stuitten de Europeërs dan toch, toen ze daarmaals verre kusten ontdekten, en land en lieden in bezit namen! De “wilden” legden zich toe op de visvangst en de jacht, ze verzamelden kruiden, bessen en bloemen. Dat verschafte hen de nodige lichaamsbeweging. Ze genoten onvervalste voeding uit een zee zonder plastic zakjes, ze kenden geen fastfood en geen kant-en-klare soep. Ook wanneer misschien niet alles helemaal zo relaxed was, als op de schilderijen van Gauguin,...

Levensmiddelenindustrie
Door Udo Pollmer

Chia-zaden staan momenteel volop in de belangstelling. Ze belanden onder andere in hippe müesli-mixen of supergezond brood. Levensmiddelen chemicus Udo Pollmer is echter wantrouwend: Hij waarschuwt voor een valse hype met de Zuid-Amerikaanse zaden.

Chia is het nieuwe „superfood“, en eentje “met een grondige werking”; het zou niet slechts “gezond” zijn, maar “bijzonder gezond”. Hysterisch bejubelen gezondheidsbladen over de wonderbaarlijke krachten die zijn weerga niet kent. Maar in werkelijkheid bestaat er voor de ronkende volzinnen totaal geen enkel serieus bewijs. Voorzover er studies voorhanden zijn, tonen die...

Levensmiddelen-bedrog
Door Udo Pollmer

Onze levensmiddelen worden, naar men zegt, steeds veiliger. Aan de andere kant, worden er steeds weer opnieuw verontreinigingen en vervalsingen onthuld. Udo Pollmer verraadt de trucs van de internationale vervalsers-szene: Riemen vast a.u.b.!

De grote prestatieshow van de levensmiddelenindustrie, De Groene Week, loopt ten einde. Bij de aanblik van alle leuke dieren heb ik iets gemist, namelijk de zwarte schapen, die regelmatig het image van de branche besmeuren. De productie is geglobaliseerd, de handel klaar om alles, aan iedereen, en overal, aan te bieden. Zo kan versneden spul uit Burma kort daarop al in Berlijn in de schappen liggen. Zwarte schapen zijn er per slot van rekening overal. Het thema noopt tot een globaal perspectief.

Laten we eerst eens halt houden bij de eigen voordeur: Al sinds jaren worden ons i.p.v. edele zeetongen culinair minderwaardige vissen voorgezet. Het Max-Rubner-Instituut uit Hamburg testte nog maar eens een keer de situatie. In de gastronomie heeft zich...

Stresshormonen
Door Udo Pollmer

Vermeende „gezonde“ bestanddelen van b.v. sinaasappels of uien kunnen schade aanrichten, zo waarschuwt de levensmiddelenchemicus Udo Pollmer. Enzymen moeten die immers weer afbouwen in het lichaam – net zoals de stresshormonen. Laatstgenoemden konden zo gevaarlijk oplopen.

Wat hebben sinaasappelsap, rode wijn en uiensoep met elkaar gemeen? Ze kunnen de gezondheid schaden. Bij regelmatige consumptie zouden hoofdpijn, diabetes en zelfs hartinfarcten in het spel aanwezig zijn. Deze bewering klinkt nog curieuzer als onlangs de waarschuwing voor kanker bij rood vlees. Maar dit keer is er iets loos met dit verhaal, zij het ook anders dan gedacht.

Het is niet het gehalte aan suiker, alcohol of zout, dat tot een probleem wordt. Het gevaar gaat uit van een verondersteld “gezond” bestanddeel, zoals van het veel bezongen resveratol in de rode wijn, dat zo gezond voor het hart zou moeten zijn, of van hesperitine in sinaasappelsap, dat volgens de voedingsszene de zenuwen beschermt of van het quercetine uit de ui, dat zogenaamd ons immuunsysteem fit houd. En er zijn nog veel meer...

CRISPR/Cas9-Techniek
Door Udo Pollmer

Met de methode genaamd CRISPR/Cas9 laten genen zich manipuleren. De technologie word al lang in de levensmiddelenindustrie aangewend – om b.v. bacteriën te verkrijgen, waarmee yoghurt, salami of roggenbrood gemaakt worden. Juridisch kunnen deze levensmiddelen niet als “genetisch veranderd” gekwalificeerd worden, er ontbreken de kenmerkende sporen.

Het verbaast steeds opnieuw, met welk kabaal onderzoeksresultaten die nergens op slaan als wereldnieuws onder het volk gebracht worden. Merkwaardigerwijs vinden echte doorbraken niet altijd de weerklank, die hen toekomt. Een daarvan is de CRISPR/Cas9-techniek. De methode is zo geniaal, dat vele vaklui verwacht hadden, dat de beide onderzoeksters met de Nobelprijs onderscheiden zouden worden. Het zou anders lopen en Jennifer Doudna en Emmanuella Charpentier hadden het nakijken.

Achter de cryptische namen CRISPR/Cas9 schuilt een elegant schrijfprogramma. Daarmee laten zich genen net zoals tekst editeren. Men kan secties...