Levensverwachting
Door Udo Pollmer 

Een hoge levensverwachting is vooral genetisch bepaald, citeert onze columnist Udo Pollmer uit een studie. En gaat verder: Het aanhoudende aandringen op een “gezonde” leefstijl is derhalve tamelijk nutteloos.

We worden steeds ouder. Wanneer de levensverwachting stijgt, dan moet vadertje dood een beetje geduld betrachten en dat is geruststellend. En nu komen twee meldingen als geroepen. De “levensverwachting is wereldwijd met zes jaar gestegen”, bericht Spiegel Online. En een Wetenschappelijke website meldt, “Slimme mensen leven langer”. Zou het kunnen zijn, dat de wereld verstandiger wordt?

De Spiegel beroept zich op een studie met over de 700 auteurs, gefinancierd door de Melinda & Bill Gates Stichting. Daarvoor werden ruim 20 jaar lang...

Zout
Door Udo Pollmer 

Uit het witte goud is een dodelijk gif geworden. Het is overal beschikbaar en spotgoedkoop. Expert zeggen: Wereldwijd sterven ieder jaar 1,65 miljoen mensen aan de gevolgen van teveel zout. Levensmiddelchemiker Udo Pollmer nijgt naar een tegenrekening.

Op de Canarische eilanden werden onlangs twee artsen tot meerderjarige celstraffen veroordeelt. Ze hadden bij een patiënte een watervergiftiging niet herkend. De jonge vrouw had voordien 4 liter water tot zich genomen – bij de analyse van het bloed werd een natriumtekort vastgesteld, maar desondanks bleef de levensreddende gave van zout uit. Watervergiftigingen zijn ondertussen door de oproep, veel te drinken en maar weinig zout te gebruiken, geen zeldzaamheid meer.

Niet onder de indruk strijden veel artsen voor een daling van de zouttoevoer. De gangbare verklaring luidt: Zout bindt het water in het lichaam en het hart valt het zwaar, daartegenaan te pompen, en de bloeddruk stijgt. Dat verhoogt het risico op...

De varkensmoord van 1915
Door Udo Pollmer 

Meer dan vijf miljoen varkens werden in het eerste kwartaal van 1915 in het Duitse Rijk geslacht. Dat had fatale gevolgen voor de bevolking. Udo Pollmer herinnert er aan, hoe de raad van wetenschappers tot een ongekende foute beslissing in het Keizerrijk voerde.

110 Jaar geleden bevond het Duitse Keizerrijk zich in de Eerste Wereldoorlog. In de herfst van 1915 verslechterde zich de verzorging van de bevolking met voedsel drastisch. Het leger had, voordat het de oorlog inging, verzuimd voldoende levensmiddelvoorraden aan te leggen voor magere tijden. Weliswaar beschikte het Rijk destijds over dubbel zoveel akkerland als de Bondsrepubliek tegenwoordig, maar het kon zich toch maar tot 80 procent zelf voeden. Nadat de Britse zeeblokkade de import van levensmiddelen aan...

Endofyten

Door Udo Pollmer 

Op de wei kunnen dieren vers gras genieten en vrij rond lopen. Maar ook daar kan het gebeuren, dat runderen of paarden onverwacht schade oplopen, zo waarschuwt Udo Pollmer. En daaraan zijn de veehouders niet schuldig.

De progressie van de kwekers heeft de luchthaven bereikt. Een paar jaar geleden is het Nieuw-Zeelandse plantenkwekers gelukt, de vogels, die het vliegverkeer in gevaar brengen te verjagen. Voor dit doel kweekten zij in het Duitse weidegras zo genaamde endofyten naar binnen. Sindsdien produceren de grassen giffen, die het vederwild de eetlust bederven. Bovendien gaan daaraan veel insecten dood. Wanneer er niets meer te eten is, dan reizen de vogels af.
Endofyten zijn micro-organismen, die zaadkorrels aantasten en die zich na de uitzaai in de groeiende planten uitbreiden. Deze grassen zijn...

Kooldioxide tegen plaagdieren

Door Udo Pollmer 

Het broeikasgas kooldioxide heeft een slechte naam. Daarbij helpt de stof, plaagdieren te bestrijden – en onze voeding veilig te stellen, zegt de levensmiddelenchemicus Udo Pollmer. Hij meent: Alleen moderne technologieën helpen, de wereldwijde honger te bestrijden.

Wanneer de boer in de herfst zijn oogst in de schuur vaart, voedt hij daarmee niet alleen mensen, maar ook opslag ongedierte: muizen, ratten, duiven, motten en kevers. Veel levensmiddelen zoals vis of vruchten zijn bovendien licht bederfelijk. Experts schatten de verliezen na de oogst in totaal op wereldwijd 1,3 miljard ton, dat zou een derde van de totale wereldproductie zijn.

Alleen bij het graan verrot een veelvoud hiervan, wat naar opgave van de FAO, de Wereld Voedsel Organisatie nodig...