Britse veganisten zijn ontsteld
Door Udo Pollmer

Onlangs regende het in Engeland protesten, omdat een drukkerij liet doorschemeren dat bij de vervaardiging van de nieuwe vijf-pond biljetten een beetje rundertalg gebruikt word. Vele vegetarische en veganistische restaurants weigerden zelfs de van talg verdachte biljetten aan te nemen.

De zoete gelukszwijntjes met de gouden geluksmunt in hun bek krijgen bij de jaarwisseling wederom veel waardering. Maar hoe komt het geld bij het zwijn terecht – anders wil toch niemand parels voor de zwijnen werpen? Het varken is al sinds mensenheugenis een heilig dier in het Avondland, hij belichaamde vruchtbaarheid en kracht en is daarmee een teken van welstand.

De gelukspenning werd vroeger aan de staldeur genageld, om heksen verre te houden van het waardevolle vee. Ook droegen de boeren die in het voorjaar met zich mee bij de koop...

Religie en gebruiken
Door Udo Pollmer

In de zogenaamde Rauh-nachten. De twaalf nachten tussen 25 december en 6 januari worden tot op heden in enkele regio’s van Duitsland de geesten uitgedreven en offers gebracht. Udo Pollmer meent dat deze offerandes vooral ten goede kwamen aan de religieuze elite.

Wanneer na de zonnewende de dagen weer langer worden, beginnen de zogenaamde Rauh-nachten. De laatste is vandaag op 6 januari. Daarmee eindigt de spooktijd tussen de jaren. Vaak heten de Rauh-nachten ook wel Rauch-nachten, omdat men – voordat het nieuwe jaar begon – de boze geesten uit het huis en de stal rookte. Het huilen van de winterstormen werd als teken van demonische...

Palmbomen sterven
Door Udo Pollmer

Palmsnuitkevers, schimmels, vergeling: ernstige ziektes bedreigen de plantages van gecultiveerde palmen. Wie hun veelzijdig nut voor de mens niet op het spel wil zetten, zal uiteindelijk in moderne veredelingstechnieken en plantenbescherming moeten investeren.

Palmenstranden – vakantie, zon en ontspanning, onze dromen op duistere winterdagen. Voor de mensen in de tropen zijn palmen een teken van welvaart. Kokospalmen leveren meer dan alleen voedsel; ze geven brandstof en bouwmateriaal voor de inheemse bevolking. In Noord-Afrika vormen de dadelpalmen het fundament voor de woestijneconomie. Palmolie uit Azië is op zijn beurt wereldwijd de belangrijkste olie – nog van meer betekenis dan soja.

Echter vele palmen, namelijk diegene, die door de mensen in grote aantallen gecultiveerd worden, worden door ziektes bedreigt. Waarom zou het de palmen anders vergaan, als alle andere nuttige planten? Terwijl er in de graanteelt – ondanks monoculturen – al decennialang geen...

Verontwaardiging over de minister van landbouw
Door Udo Pollmer

„Wanneer er vlees op staat, moet er ook vlees in zitten”, meent Minister van Landbouw Christian Schmidt. Hij oogst daarmee ook luide kritiek van ongebruikelijke zijde: De Slow-Food beweging en de veganisten maken zich boos over zijn pleidooi voor een niet te verwarren aanduiding.

De minister van landbouw Christian Schmidt heeft de consumentenbescherming ontdekt. Hij verlangt dat vleesimitaten niet langer als “vegetarisch vlees” of “vegane currieworst” aangeduid zullen worden. Zoals ook margarine ook niet koolzaadolieboter heet. Correcte en niet te verwarren aanduidingen zijn een pijler van de consumentenbescherming. Uiteraard proberen de fabrikanten...

Inductie koken
Door Udo Pollmer

Het is de laatste mode in de keuken: Inductie kookplaten. Het zijn kookplaten waarbij de pannen niet door een hete plaat, maar direct door een magneetveld verhit worden. Het probleem: Electrische en magnetische velden kunnen ook in het lichaam spanning opwekken. Vanaf een bepaalde sterkte reageren zenuwen en spieren.

Een goedkeuring van het Zwitserse Ministerie voor Gezondheid laat nu de oren spitsen: Onderwerp is een keuken technisch nieuwigheidje waarover nog maar verdomd weinig betrouwbare data zijn: de inductiekookplaat. Het gaat er niet om, dat er nu van ambtswege aandacht getrokken moet worden, nadat de angst voor de magnetron is gaan liggen;; de keuringsinstantie wil bij dit mistig thema definitief helderheid.

We mogen niet vergeten: Bij de magnetronovens waren er in het begin ook problemen, omdat men die tijdens bedrijf kon openen. Destijds gebeurde het...