E-Sigaretten
Door Udo Pollmer
Gezonder roken met de E-sigaret – is dat mogelijk? Jawel, meent Udo Pollmer. Britse artsen houden de E-sigaret zelfs voor een therapeutisch middel, waarmee de mensen definitief van het roken af kunnen komen.
Voor sommige artsen gelden E-sigaretten als instrumenten van de duivel en zien er vooral een nieuw verslavend middel in – een opstapdrug. Echter vele rokers zijn dankbaar, eindelijk een alternatief voor tabak gevonden te hebben. De regering waarschuwt voor onbekende bijkomende risico’s, het Duitse Kankeronderzoekscentrum in Heidelberg wijst de E-sigaret ronduit af en het Bondsinstituut voor Risicobepaling, het BfR, draagt mogelijke gezondheidsrisico’s aan. En nu worden ze door de Britse geneeskundigen in de rug aangevallen. Deze roepen de rokers op, liever naar de E-sigaret te grijpen.
Zijn die rare Britten compleet gek geworden? Het Royal College of Physicians heeft een 200 kantjes tellend onderzoeksrapport gepubliceerd dat in is...
...geslagen als een bom. “De E-sigaret”, zo verklaarde John Britton, directeur van het zaakkundig Britse Centrum voor Tabak en Alcohol Onderzoek van de Universiteit Nottingham, “is na tientallen jaren de eerste werkelijk nieuwe manier, om mensen te helpen, het roken op te geven”. Britton acht de E-sigaret geschikt om “de helft of meer van alle rokers” van de tabak af te kunnen helpen. Het zou “een geweldig voordeel voor de gezondheid zijn, groter dan elke andere therapeutische maatregel.”
E-sigaret functioneert niet bij alle rokers
Bij de E-sigaret word een nicotine houdende aromatische vloeistof op basis van glycerine of propylenglycol – dat zijn de normale oplosmiddelen voor aroma’s – door hitte verdampt. Daar de liquids in de aromapatronen geen teer bevatten, waarschuwen Duitse artsen in plaats daarvan voor de aromastoffen:waarmee normaal gesproken ook tabak gearomatiseerd word. Wanneer de geurstoffen echt zo gevaarlijk zouden zijn, dan zouden parfumflesjes allemaal van een waarschuwing voorzien moeten worden – ze worden via de huid opgenomen en zelfs door de eigen kinderen geïnhaleerd.
Het probleem van de E-sigaret is een heel andere: Ze functioneert niet bij alle rokers. Nicotine is gewoon een van de psychotrofe werkstoffen in de tabaksrook. Men herkent het eraan doordat nicotinepleisters, die om therapeutische redenen ook aan niet-rokers voorgeschreven worden, slechts in zeldzame gevallen tot verslaving voeren. Daarom blijven vele rokers naast de E-sigaret ook normale tabak gebruiken, omdat in de liquids toch iets ontbreekt.
Tabak bevat ziekmakende kiemen
Het belangrijkste voordeel voor de gezondheid van de liquids, is gelegen in het feit dat ze kiemvrij zijn. Op tabaksbladeren bevinden zich veel kiemen – ten gevolge van de droging op open roosters. Veel van deze kiemen zijn ziekteverwekkend en vallen de longen aan. Voorbeelden zijn b.v. pseudomonaden, klebsiellen of stafylokokken. Bij het inhaleren van de rook worden onvermijdelijk ook een paar kiemen uit de nog onverbrande, onhygiënische tabak opgezogen.
Onze gezondheidspolitici vrezen, dat jeugdigen juist via de E-sigaret aan het origineel geraken; De Britten hebben, in plaats van zorgelijke bedenkingen aan te dragen, deze kwestie onderzocht en komen tot een helder resultaat; Het aantal van hen, die via de verdamper overstappen op de sigaret, is vrijwel nihil. De stand van de wetenschap is precies zoals de Britse verslavings-artsen hebben laten zien. Met het oog op de bekende risico’s van roken zijn de mogelijke rest-risico’s van de verdampers te verwaarlozen.
E-sigaretten leveren de Staat geen tabaksbelasting
Waarom probeert de politiek dan niet om met de E-sigaret het roken in te dammen? Eigenlijk bestaat er maar een pragmatische verklaring voor: De belasting op tabak spekt de kassa van de minister van financiën, de verdamppatronen niet. Nog belangrijker: De vroege dood van de rokers ontlast duidelijk het sociale systeem, want ze sterven vijf tot tien jaar vroeger. Zouden onze rokers overstappen op de E-sigaret; dan sloeg dit een geweldig gat in de pensioen fondsen.
Natuurlijk heeft elke samenleving zondebokken nodig, waar ze met morele verontwaardiging op afgeven kan. Wanneer de rokers voor haar verloren gaan, dan moet ze een nieuw doelwit kiezen. Hierbij komen de dikkeren goed van pas, want met het afzien op tabak neemt het gewicht van de mensen toe, zoals bijna iedereen kan beamen, die met roken gestopt is. Eet smakelijk!
Literatuur
Brüning A: Krebsgefahr Mediziner üben geballte Kritik an E-Zigaretten. Berliner Zeitung Online 18. März 2015
BfR: Liquids von E-Zigarettenkönnen die Gesundheit beeinträchtigen. Stellungnahmevom 24. Feb. 2012, Nr. 16
Royal College of Physicians: Nicotine without smoke: Tobacco harm reduction. London: RCP, 2016
Tavernise S: Smokers urged to switch to E-cigarettes by British Medical Group. New York Times 28. April 2016: 4
Sapkota AR et al: Human Pathogens abundant in the bacterial metagenome of cigarettes. Environmental Health Perspectives 2010; 118: 351-356
Brook I: The impact of smoking on oral and nasopharyngeal bacterial flora. Journal of Dentistry Research 2011; 90: 704-710
Tyx RE et al: Characterization of bacterial communities in selected smokeless tobacco products using 16S rDNA analysis. PLoS One 2016; 11: e0146939
Pollmer U et al: Opium fürs Volk. Rowohlt, Reinbek 2011
Belluzzi JD et al: Acetaldehyde enhances aquisition of nicotine self-administration in adeolscent rats. Neuropsychopharmacology 2005; 30: 705-712
Geschwinde T: Rauschdrogen. Springer, Berlin 2003
Shiffman S et al: Quitting by gradual smoking reduction using nicotine gum. American Journal of Preventive Medicine 2009; 36: 96-104
Wigger BU: Zur schrittweisen Erhöhung der Tabaksteuer. Wirtschaftsdienst 2011; 91: 39-41
Steidl F, Wigger BU: Die externen Kosten des Rauchens in Deutschland. Wirtschaftsdienst 2015; 95: 563-568
