Door Udo Pollmer

Minder meststoffen en pesticiden – maar desondanks een duidelijk betere oogst: in China wordt de zogenaamde “elektrocultuur” uitgebouwd. En het kweken van voedsel onder hoogfrequente spanning toont verbazingwekkende successen.

De strijd tussen de aanhangers van de biologische landbouw en de conventionele productie zal waarschijnlijk binnenkort tot en het verleden behoren. Uit China bereikt ons het blije bericht, dat zich daar een nieuw teeltsysteem ontvouwd, eentje die aanzienlijk hogere opbrengsten levert dan conventioneel...

...bewerkte vlaktes - gemiddeld 20 tot 30 procent meer. Desondanks is 20 procent minder meststof nodig, en de boer kan ook nog eens nagenoeg volledig afzien op pesticiden. Daarbij staat zelfs een overtuigde bio-klant perplex.

In China ligt de focus van deze zogenaamde elektrocultuur op de teelt van kasgroenten. De planten groeien onder blote koperen draden die van het dak afhangen. Daarin pulseert een hoogfrequente spanning van tienduizenden volt. De hoogfrequentie-velden doden ziekteverwekkers in de lucht en in de bodem, waardoor pesticiden overbodig worden. Tegelijkertijd, vergemakkelijken de spanningsvelden de opname van voedingsstoffen, met name stikstof en kooldioxide, voor de plant. Dit stimuleert de groei en garandeert extra inkomsten.

Het procedé stamt oorspronkelijk uit Europa

De lucht in de installaties ruikt als na een zomerse onweersbui. Ondanks de hoogspanning, stroomt er maar weinig elektriciteit door de draden, per draad slechts een miljoenste ampère, dus veel, veel minder dan door de oplaadkabel van een smartphone. Voor de mensen die onder deze koperdraden werken, is het van geen enkele betekenis. De benodigde hoeveelheid stroom per hectare/per dag ligt op 15 kilowattuur, ongeveer hetzelfde als een eengezinswoning aan elektriciteit verbruikt. Het zal nog wel enige tijd duren voordat alle Chinese kassen, zo’n 4.000.000 hectare, met koper verkabeld zijn, maar dan verschrompelt ook hun energiebehoefte.

Oorspronkelijk stamt het procedé uit Europa. De eerste experimenten vonden al in 1746 in Edinburgh plaats. De beslissende doorbraak lukte echter pas 150 jaar later door de Finse geofysicus Selim Lemström. Tijdens zijn reizen naar de Noordpool was het hem opgevallen dat ondanks de kou en de duisternis, de planten vitaler groeiden dan in mildere oorden. Hij vermoedde als oorzaak het hemelse fenomeen - het noorderlicht. Een analyse van de boomringen bevestigde hem: hoe intenser de hemel 's nachts oplichtte, hoe sterker de bomen groeiden.

Met een generator en antennesysteem, toonde Lemström aan dat elektrische ontladingen daadwerkelijk de groei van groenten zoals aardappelen of selderij bespoedigden. Aardbeiplanten vormden hun vruchten in de helft van de tijd. De oogst van frambozen en wortelen verdubbelde. Het procedé werkte eveneens voor tarwe, haver en gerst. Toch heeft het procedé zich niet doorgezet, vermoedelijk op grond van de toenmalig vereiste investering en de technische hobbels, de installaties aan te sturen.

Een technologie zonder gevaar?

Deze experimenten werden opgenomen door Chinese landbouw-wetenschappers en opnieuw rijp gemaakt voor een elektrocultuur in de praktijk. Ondertussen, exporteert China de technologie naar Nederland, de VS, Australië en Maleisië. Gelet op de anti-agrarische stemming, zullen de landbouwers in Duitsland het waarschijnlijk niet wagen, de technologische vooruitgang te gaan gebruiken in ons aller voordeel, want het woord "hoogspanning" biedt een blauwdruk voor degenen die, bij elke beweging, zonder enige scrupule, gevaren willen bezweren.

Op de akkers onder de blote hemel zal deze techniek waarschijnlijk momenteel nog op zijn grenzen stoten. Daarnaast bestaan daar al lang praktische oplossingen voor. In Duitsland wijdden veel onderzoekers zich vroeger aan de elektroteelt. Hun installaties functioneerden zonder stroom, zij gebruikten ferriet-magneten of direct de geomagnetische velden. Voor dit doel, werden stalen draden in de grond gelegd, uitgericht op de noord-zuid-as en aangesloten op een antenne, die uit de grond oprees als een bliksemafleider. Werden de draden op een diepte van 50 tot 80 cm gelegd, dat wil zeggen onder de ploegdiepte, dan werkt het systeem ook in het open veld. De gestegen oogstopbrengsten overtroffen destijds al de huidige Chinese successen. Helaas zijn deze onderzoeken ook bij ons in vergetelheid geraakt. Eet smakelijk!

Literatuur:

Chen S: China is making its vegetables grow bigger, faster and stronger ... using electricity. South China Morning Post, 17. Sept. 2018

Zhang X et al: Effects of environment lighting on the growth, photosynthesis, and quality of hydroponic lettuce in a plant factory. International Journal of Agriculture & Biological Engineering 2018; 11(2): 33–40

Xuying L et al: Effects of space electric field on absorption of CO2 and growth speed of plants. Journal: Transactions of the Chinese Society of Agricultural Engineering 2007; (10): 177-181

Zurbicki Z: Atmospheric electricity and plant nutrition. Acta Horticulturae 1973; 29: 413-428

Fleming S: China has made a shocking food production discovery – electro culture. World Economic Forum 2018, 23. Oct.

Goldsworthy A: Electrostimulation of cells by weak electric currents. In: Lynch PT, Davey MR (Eds) Electrical Manipulation of Cells. Chapman & Hall, New York 1996: 249-272

Blackman VH: Field experiments in electro-culture. Journal of Agricultural Science 1924; 14: 240-267

Lemström S: Electricity in Agriculture and Horticulture. The Electrician Printing & Publishing Co LTD, London 1904

Wust M: Vortrag über die Geschichte & Anwendung der Elektrokultur sowie deren aktuelle Umsetzung. http:www.naturschule-oberlausitz.de/wp-content/uploads/2015/12/elektrokultur-3-14.pdf

RedSand: Agnikultur – riesiges Gemüse – Wissen beseitigt. 1. Feb. 2018 https:www.ddbnews.org/ddbnews-gesundheit/agnikultur-riesiges-gemuese/

Li M et al: High-voltage electrostatic fields increase nitrogen uptake and improve growth of tomato seedlings. Canadian Journal of Plant Sciences 2018; 98: 93-106

Lodge O: Electricity in agriculture. Nature 1908; 78: 331-332

WU X-h et al: 静电场对植物的生物学效应 (Biologische Wirkungen elektrostatischer Felder auf Pflanzen.) Heilongjiang Agricultural Sciences 2005; (2): 44-46